Pendant des années, Starlink a été presque seul sur l'internet par satellite en orbite basse. Ce monopole touche à sa fin. Amazon, le géant du commerce en ligne et du cloud, construit son propre réseau : Amazon Leo, longtemps connu sous le nom de Projet Kuiper. Voici ce que l'on sait réellement en novembre 2026, et ce que cela peut changer, notamment en Afrique.
Amazon Leo, en bref
Lancé en 2019 sous le nom de Projet Kuiper, le programme a été renommé Amazon Leo en novembre 2025. Le principe est le même que Starlink : des milliers de satellites placés en orbite basse, entre 590 et 630 km d'altitude, beaucoup plus près de la Terre que les satellites classiques, ce qui permet des débits élevés et une latence faible (le temps de réponse de la connexion).
Amazon a obtenu en 2020 l'autorisation américaine pour une constellation de 3 236 satellites. Pour les mettre en orbite, l'entreprise a acheté plus de 90 lancements auprès de plusieurs fabricants de fusées (United Launch Alliance, Arianespace, Blue Origin et d'autres), pour plus de 10 milliards de dollars.
Où en est le déploiement
Selon le décompte de Wikipédia, Amazon avait lancé en juillet 2026 deux satellites prototypes et 396 satellites de production, loin des milliers prévus. Le régulateur américain exigeait que la moitié de la constellation soit en orbite avant fin juillet 2026 ; il a accordé un délai à Amazon en juin 2026.
Pour comparaison, Starlink exploite plusieurs milliers de satellites et dessert des millions de clients dans plus de cent pays. Amazon a donc un retard important, mais des moyens financiers considérables et une maîtrise du cloud (AWS) que Starlink n'a pas.
Les antennes annoncées
Amazon a présenté trois terminaux :
Leo Nano : environ 18 cm de côté et 1 kg, jusqu'à 100 Mb/s. Pensé pour la mobilité et les petits usages.
Leo Pro : environ 28 cm de côté et 2,4 kg, jusqu'à 400 Mb/s. Le modèle destiné aux foyers et aux petites entreprises.
Leo Ultra : environ 50 × 76 cm, jusqu'à 1 Gb/s en réception et 400 Mb/s en envoi. Destiné aux entreprises et aux opérateurs.
Ces débits sont ceux annoncés par Amazon ; les débits réels dépendront du nombre de satellites et d'utilisateurs.
Quand et à quel prix ?
Amazon a ouvert une liste d'attente publique fin 2025 et a commencé par des clients professionnels. À l'heure où j'écris, aucun prix officiel n'a été publié pour le grand public, ni pour l'abonnement ni pour les antennes. Méfiez-vous donc des sites qui annoncent déjà des tarifs précis : ce sont des estimations.
Les premiers marchés grand public évoqués sont les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne.
Et en Afrique ?
L'Afrique est dans les plans, mais par une voie différente de Starlink : Amazon s'appuie sur des opérateurs locaux plutôt que de vendre directement aux particuliers.
Vodafone et sa filiale africaine Vodacom ont signé un accord en mars 2026 pour utiliser Amazon Leo afin de relier au réseau des antennes mobiles situées dans des zones isolées, avec des premiers sites attendus en 2026. Concrètement, cela pourrait améliorer la couverture 4G et 5G dans des zones rurales, sans que les abonnés aient à acheter d'antenne satellite.
En Afrique du Sud, le fournisseur Herotel a signé en juillet 2026 un accord de distribution : il commercialisera le service aux particuliers sous sa propre marque, avec un lancement visé en 2027.
En avril 2026, Amazon a aussi annoncé le rachat de l'opérateur de satellites Globalstar, une opération qui doit être finalisée en 2027 et qui lui apporterait des fréquences et des autorisations dans de nombreux pays.
Pour le Cameroun et l'Afrique centrale, aucune date n'a été annoncée à ma connaissance. Comme pour Starlink, l'arrivée dépendra des autorisations des régulateurs nationaux.
Amazon Leo ou Starlink : ce qui va changer
La concurrence fait baisser les prix : c'est la conséquence la plus probable et la plus attendue.
Des offres pour les entreprises et les opérateurs : l'approche d'Amazon, liée à son cloud AWS, vise beaucoup les professionnels.
Une meilleure couverture mobile en zone rurale, grâce aux accords avec les opérateurs.
Plus de choix, donc moins de dépendance à un seul fournisseur, un vrai sujet de souveraineté pour les États.
Pour l'instant, Starlink reste la seule option réellement disponible. Amazon Leo est une bonne nouvelle pour demain, pas une solution pour aujourd'hui.
Que faire en attendant ?
Si vous avez besoin d'une connexion maintenant, comparez les options disponibles chez vous : fibre, 4G/5G, Starlink. Mon guide Fibre, Starlink ou 4G vous aide à choisir, et Starlink au Cameroun : ce qu'il faut savoir détaille l'installation et les pièges. Pour les voyageurs, une eSIM est souvent plus simple : voir mon guide Numero eSIM.
Comment fonctionne l'internet par satellite en orbite basse
Les satellites de télévision et l'ancien internet par satellite sont placés en orbite géostationnaire, à environ 36 000 km de la Terre. À cette distance, le signal met du temps à faire l'aller-retour : la latence dépasse souvent une demi-seconde, ce qui rend les appels vidéo et les jeux en ligne pénibles.
Starlink et Amazon Leo placent leurs satellites beaucoup plus bas, à quelques centaines de kilomètres. Le signal fait un trajet bien plus court, et la latence devient comparable à celle d'une bonne connexion terrestre. Mais comme chaque satellite ne couvre qu'une petite zone et défile rapidement dans le ciel, il en faut des milliers pour couvrir la planète en continu. C'est pour cela que le nombre de satellites lancés est l'indicateur clé du déploiement.
L'antenne au sol suit automatiquement les satellites qui passent, sans pièce mobile visible sur les modèles récents, et relaie la connexion vers un routeur Wi-Fi classique.
Ce que l'arrivée d'Amazon change pour les opérateurs africains
L'approche d'Amazon en Afrique est intéressante parce qu'elle passe par les opérateurs plutôt que de les concurrencer frontalement. Pour un opérateur mobile, installer une antenne relais dans un village isolé coûte cher surtout à cause du raccordement au réseau : tirer de la fibre sur des dizaines de kilomètres n'est souvent pas rentable. Un lien satellite en orbite basse permet de raccorder cette antenne beaucoup plus simplement.
Résultat possible : plus de villages couverts en 4G, sans que les habitants aient besoin d'acheter une antenne satellite. C'est exactement le principe de l'accord signé entre Vodafone, Vodacom et Amazon Leo.
Pour les entreprises : bien choisir sa connexion en attendant
Si votre activité dépend d'internet (boutique en ligne, école, clinique, bureau), la règle d'or est la redondance : deux connexions de technologies différentes valent mieux qu'une seule très rapide. Par exemple, une fibre ou une 4G principale, et un lien satellite de secours, ou l'inverse en zone isolée. Un routeur capable de basculer automatiquement de l'une à l'autre évite toute interruption.
Quand Amazon Leo arrivera, il deviendra une option de plus dans ce schéma, et la concurrence devrait rendre le satellite plus abordable pour les petites structures.
Questions fréquentes
Amazon Leo est-il disponible au Cameroun ?
Pas à ma connaissance en novembre 2026 : aucune date n'a été annoncée pour l'Afrique centrale.
Faut-il attendre Amazon Leo plutôt que de prendre Starlink ?
Si vous avez besoin d'une connexion maintenant, non : personne ne peut dire quand Amazon Leo arrivera chez vous, ni à quel prix. Si votre besoin peut attendre un an ou deux, la concurrence devrait faire baisser les prix.
Les débits annoncés seront-ils atteints ?
Ils dépendront du nombre de satellites en service et du nombre d'utilisateurs dans votre zone. Attendez les premiers tests indépendants.
Sources : Wikipédia (Amazon Leo), communiqué Vodafone et Amazon Leo (mars 2026), annonces Herotel (juillet 2026), presse spécialisée, consultés le 10 novembre 2026.
